Refugios y Sexualidad

Hace diez años cerca de esta fecha, recibía yo una llamada madrugadora para que prendiera el televisor y viera si la calle de San Bernardino que aparecía arrasada por el agua y el barro en la televisión, no era la de la sede de Avesa. Por fortuna, no era nuestra calle, una cuadra antes de nuestra sede, el desbordamiento de la quebrada Anauco causado por las lluvias volvía a tomar su cause por la quebrada. Nos salvamos de milagro, pero el Barrio Anauco y las calles cercanas de la urbanización fueron severamente castigadas por el agua. La mayoría de nosotros se solidarizó con las víctimas de la tragedia de diciembre de 1999, es verdad, pero cuando un suceso como ese te roza de tan cerca, se siente una consternación difícil de describir, te ronda de cerca la certeza que por cuestión de pocos metros no fuiste tú, no fue tu casa, no fue tu sede. Entonces el sentimiento de solidaridad se convierte en una pulsión que necesita ser saciada…

Con ese sentimiento abordamos nuestro trabajo voluntario en los refugios que acogieron a los damnificados de la tragedia de Vargas (que igual hizo sus estragos en Miranda y Caracas). Los primeros días hicimos lo que cientos de venezolanos/as: nos incorporamos a los equipos que trabajaron en centros de acopio y refugios, recogiendo y sistematizando información relevante sobre los damnificados, repartiendo comida, contactando familiares y cualquier otra tarea asignada Protección Civil y organismos afines. Pero a las pocas semanas cuando la urgencia del primer impacto se aplacó un poco, emergió la necesidad de hacer nuestros aportes desde las áreas en las que tenemos experticia: Salud Sexual y Reproductiva, Educación Sexual y Atención en Violencia Sexual y Doméstica ¿Cómo hacerlo? Surgió como nuestra primera pregunta ¿Cómo se relacionan estas áreas de trabajo con la dinámica que se vive en un refugio? ¿Son estos temas de relevancia e interés para las personas afectadas? Fueron otras preguntas que nos hicimos.

Las respuesta a nuestras preguntas aparecieron solas, de los hechos, empezamos a recibir solicitudes de los coordinadores de los propios refugios, resulta que sucesos de violencia contra la mujer (maltrato verbal, psicológico y físico) ocurrían con frecuencia diaria; eventos de violencia sexual contra las mujeres y abuso sexual de niños y niñas también se habían registrado; no se ofrecían servicios de salud sexual y reproductiva a las usuarias y usuarios de los refugios; ningún programa de prevención del VIH/SIDA se estaba llevando a cabo; tampoco programas de prevención de embarazo e infecciones de transmisión sexual dirigidos a la población adolescente .

Mucho hemos hablado en este espacio de como, debido al que el tema de la sexualidad es tabú, cuesta integrarlo a las políticas públicas y estrategias de trabajo comunitario. Grave error. Las personas que están siendo atendidas en los refugios habilitados para atender la tragedia ocasionada por las lluvias recientes, deben ser atendidas también en lo relacionado con sus Derechos Sexuales y Reproductivos, esos son también Derechos Humanos. Ponemos a la orden nuestra experiencia institucional en el área.

Facilitar Nacimientos

A María Auxiliadora Díaz la conocí hace muchos años cuando era alumna de Elisa Jiménez (mi madre), en la Escuela de Psicología de la UCV y trabajaba como pasante en el Centro de Orientación Familiar de San Martín, también coordinado por Elisa. María relata la impronta de esta profesora en su vida: “La primera cosa que a mí me impactó de Elisa fue su discurso, su pasión. Lo que decía tenía una enorme fuerza y lo sostenía con una gran convicción, por eso escogí hacer las pasantías en la Maternidad. Entrar en la Maternidad y conocer a Elisa cambió mi vida”.

Al entrevistarla me cuenta que en veinticinco años que pasó preparando mujeres para el parto y conduciéndolas para dar a luz debe haber acompañado cerca de los mil partos “Empecé en el ámbito público, en la Maternidad Concepción Palacios, pero hubo un momento que me pareció frustrante preparar a las mujeres para que se apropiaran de su cuerpo a la hora del parto y no poder acompañarlas para que esos aprendizajes se pusieran en práctica en la propia sala de parto. Era imposible pensar que en las salas de parto de una Maternidad pública iban a permitir el parto sin violencia, el parto en agua, la participación del marido en los partos, y todas esas cosas que ya estábamos experimentando desde el programa de preparación para el parto en el proyecto inicial de Avesa”. El proyecto que María estaba gestando requería espacio propio, así que con el aval de su Maestra fundó BuenNacer, institución pionera en el área de la educación prenatal y la facilitación del nacimiento en Venezuela. María se define como educadora prenatal y facilitadora del nacimiento, subraya que su trabajo abarca las etapas del embarazo, el parto y el postparto. Relata con la misma pasión de su maestra lo que la llevó a dedicarle su vida a este proyecto: en primer lugar haber sido testigo de la toma de consciencia y empoderamiento de las mujeres al ser autónomas y tener el control de su propio cuerpo durante su embarazo y parto; luego la paz y plenitud de los niñas y niños que llegan al mundo en un ambiente cálido e íntimo, recibidos por su padre y su madre entregados a facilitarles el paso del vientre materno a este mundo difícil; y por último la maravilla que resulta ver de cerca a los verdaderos hombres nuevos, aquellos capaces de conectarse y comprometerse con la misma intensidad y ternura que sus mujeres, a recibir y cuidar los hijos que traen al mundo.

María después de tantos años de experiencia, fundó su escuela para formar a otras facilitadoras del nacimiento, y se mueve como las buenas para que algún día se concrete el proyecto de la Casa de Parto que Buennacer gestó en alianza con la Alcaldía de Vargas (donde no hay ni siquiera Maternidad Pública). María, para finalizar la entrevista alerta: “En esta etapa de mi vida creo que la propuesta de educación prenatal que hemos validado en nuestra experiencia se debe volcar a lo público, pues mientras la experiencia del embarazo, el parto y el postparto siga medicalizada, la violencia obstétrica descrita en la Ley como delito, seguirá ocurriendo en nuestras maternidades públicas y las cifras de mortalidad materna continuarán siendo una vergüenza nacional”.

Doulas

Relatan Ehrenreich y English en su libro “Por su Propio Bien” que en épocas anteriores a la consolidación del oficio de médico —que en sus inicios, como todas las otras profesiones era patrimonio exclusivo del género masculino— la habilidad de curar estaba atada a las obligaciones y espíritu de la maternidad. En esos tiempos, señalan estas autoras, “cualquier mujer que no fuera una privilegiada debía conocer, al menos, el lenguaje de las hierbas y las técnicas para curar; las más eruditas incluso viajaban a lugares lejanos para compartir sus conocimientos. Las mujeres que se distinguían como sanadoras no eran sólo comadronas que cuidaban de otras mujeres sino ‘médicas generales’ herbolarias y consejeras que ayudaban tanto a hombres como a mujeres”.

Sincronías e intuiciones son formas de conocimiento femenino, por eso se fueron descartando y degradando en la medida que las sociedades se hicieron más machistas. Brujas, sanadoras y comadronas se guiaron por la intuición, la observación y la experiencia y por ello fueron cruelmente perseguidas y aniquiladas. Las mismas autoras cuentan como esta historia de tensión entre las sanadoras sin títulos y los profesionales masculinos de la medicina empezó en la Europa medieval, y culminó en ese mismo período con triunfo de la profesión médica masculina. Esta guerra declarada al conocimiento femenino, a su paso destruyó cantidad de redes de ayuda mutua conformadas por mujeres y llevó a la hoguera a miles de mujeres sanadoras y sabias acusándolas de de brujas.

Fue sólo siglos después de esta espantosa cacería, cuando las mujeres fueron aceptadas en las escuelas de medicina (a mediados del siglo veinte), que recuperamos el derecho a sanar sin arriesgar nuestro prestigio moral o la vida. La persecución y exterminio de sanadoras y comadronas, sumada a la satanización del cuerpo y el placer sexual femenino, más antigua aún, apartó a las mujeres de su cuerpo y su poder.

Una de las expresiones más dramáticas de la pérdida del poder de la mujer sobre su propio cuerpo es el fenómeno denominado “medicalización del parto”. Las mujeres nos hemos desconectado del conocimiento ancestral del proceso natural de embarazo y parto y nos hemos puesto pasivamente “en manos de los médicos”, así hemos perdido nuestra capacidad para vivir con autonomía y consciencia plena un evento único y fundamental en nuestra vida y la de hijos e hijas que traemos al mundo, como es el parto.

En la búsqueda de la recuperación del poder ancestral femenino, y de nacimientos sin violencia que contribuyan a la consecución de una cultura de paz y la tolerancia, han resurgido los antiguos oficios de sanadoras, brujas y comadronas encarnados en las llamadas “Doulas”. El término Doula fue acuñado por la antropóloga Dana Raphael quién lo tomó de la cultura Filipina para referirse a las mujeres que ayudan a las nuevas madres durante el parto, la lactancia y el cuidado al recién nacido. En Venezuela tenemos un grupo de Doulas fundadoras y coordinadoras de programas de formación para el parto donde han nacido cientos de niños. En nuestros próximos artículos, compartiremos sus testimonios y los el de padres, madres e hijos que han llegado al mundo acompañados por ellas.

Barrigones

En BuenNacer, organización pionera en la formación de parejas para el parto humanizado en Venezuela, es frecuente oír a las preparadoras llamar cariñosamente a las mujeres preñadas “las barrigonas” y a sus maridos “”los barrigones”. En sus cursos de preparación para el parto tuvieron que abrir -a petición de “los barrigones”- un espacio de encuentro y discusión específico para los gestantes, bajo el argumento de que no era suficiente acompañar a sus parejas, ellos también tenían cosas particulares que trabajar en relación con el embarazo y el parto.

En ese espacio íntimo y protegido de chalequeos machistas que crearon en BuenNacer los hombres se atreven a compartir sus vivencias particulares en su condición de “preñados”: los miedos y angustias por la salud del/la bebé; lo atractivas que les resultan sexualmente las voluptuosas y redondas formas de sus amadas; el temor a la responsabilidad económica que se avecina y ¡sorpresa! Las nauseas, los vómitos, los calambres, los dolores de barriga, los cambios de humor, el cansancio y la presión arterial baja ¡qué están sufriendo con el embarazo! Al principio del embarazo vomité mucho y me venían como unos mareos. Después agarré una comedera… además me antojé de comidas que nunca me habían llamado la atención, que si cambur con leche, buñuelos, jugo de remolacha, que se yo – cuenta un barrigón; Me siento cansado y me dan calambres con mucha facilidad, mientras ella que es la que tiene la barriga anda tranquilaza, como si nada… cuenta otro mientras suelta la carcajada.

En el libro “El hombre embarazado. Manual de supervivencia”, de Rodolfo Sbrissa, el periodista Guillermo Andino cuenta: Durante los primeros tres meses, Carolina, mi mujer, tenía nauseas y vomitaba todos los días. Sólo uno de los noventa días no vomitó y el que tuvo los síntomas fui yo. Y, aunque no lo puedan creer, ¡vomité bilis! Igual que ella cuando se levantaba.

Lo relatado por estos hombres no son hechos aislados ni producto de la imaginación. Es el denominado Síndrome de Couvade (couver, que significa incubar en francés) que afecta a muchos hombres que van a ser padres. Según los expertos, entre el 10 y el 65 por ciento de los esposos gestantes sufren este síndrome y pueden presentar desde cambios de humor, náuseas, vómitos, cansancio, presión arterial baja y calambres en las piernas hasta dolores abdominales similares a las contracciones uterinas.

Según los estudiosos, este fenómeno encuentra su explicación en dos esferas: la psicológica y la orgánica. En 1994, un grupo de investigadores de la Universidad de Pisa llegaron a la conclusión que el Síndrome de Couvade sería el equivalente psicosomático de los rituales primitivos de la iniciación en la paternidad. En el plano biológico, varios estudios han evidenciado que la paternidad produce cambios hormonales en el hombre: la prolactina aumenta semanas antes del nacimiento y también se registran aumentos del estradiol y el cortisol. Incluso los niveles de testosterona pueden reducirse notablemente durante los días posteriores al nacimiento. Es decir, que los hombres experimentan cambios hormonales asociados a la paternidad, similares a los maternales. Por eso en BuenNacer les llaman los barrigones.

Ternuras Paternales

Hasta no hace mucho se consideraba que el rol de los padres en la crianza de los hijos estaba circunscrito a la responsabilidad económica, a garantizar por la vía de su autoridad el cumplimiento de las normas. Así, los padres tenían poca o ninguna participación en la etapa del embarazo y en la crianza durante los primeros meses – incluso años- de su progenie.

A mediados del siglo pasado era impensable ver a un hombre en sus cabales hablándole “chiquito” a su hija a través de la enorme barriga de su esposa; tampoco era probable encontrarse a un hombre sentado al lado de su esposa en un curso aprendiendo a sacarle los gases y cambiarle los pañales al chamo que viene en camino; ni hablar de la posibilidad de contemplar a un hombre cantando tiernamente acompañado del vaivén de la mecedora o el chinchorro mientras agarra el sueño su pequeño heredero. Para felicidad de todos, hoy en día, estas escenas y muchas más, siempre conmovedoras, son comunes en la vida de muchas parejas embarazadas y recién paridas.

Pero todavía no son la mayoría. Ocurre que al ser una conducta nueva entre los hombres, muchos aunque quieren transformar el rol del padre que conocieron por su propia experiencia, no saben por dónde empezar. Sabemos que no es fácil romper patrones culturales y resistir las presiones machistas del entorno, pero le garantizamos a los que se sienten atraídos por una paternidad más humana que los vincule a sus hijos por la vía de la ternura y no del miedo, que no se arrepentirán. A esos hombres, decididos a participar activamente en la crianza de sus hijos desde el momento de la gestación está dedicada esta lista de tips elaborados por el doctor Beltrán Lares: 1) Asista a los cursos de preparación para el parto y las consultas médicas; 2) Infórmese usted mismo, investigue sobre el embarazo, el nacimiento, la lactancia y la crianza; 3) Conviértase en un experto cambiando pañales, vistiendo y bañando al bebé; 4) Levántese en la noche cuando el bebé llame la atención de mamá y quiere alimentarse. Camine con ella, acaríciela, sáquele los gases al bebé, y contribuya para que ella pueda descansar un poco más; 5) Duerma con su bebé, compartan la cama los tres. Haga un espacio donde el bebé esté cómodo, no muy caliente, y seguro de no ser apretado; 6) Si es fumador, no fume en presencia del bebé, ni permita que nadie lo haga; 7) Aprenda el lenguaje del llanto de su bebé: el llanto intenso de los cólicos, el llanto por hambre o por cansancio. Siempre consuele a su bebé cuando llore; 8) Cántele y cuéntele historias, a su bebé le encantará oír su voz y escuchará con suma atención y casi invariablemente se dormirá sereno y tranquilo 9) Reconozca que criar un bebé es un trabajo duro. Participe en la labores del hogar desde la convicción que esta es una responsabilidad compartida y como una manera efectiva de tener más tiempo para disfrutar juntos de su bebé.

Mi hija y mi hijo atesoran recuerdos de padres sacadores de gases y cambiadores de pañales; expertos en dormirlos tiernamente en mecedoras y chinchorros; echadores de cuentos antes de dormir, bajadores de fiebre y todo lo demás. Padres presentes desde antes que él y ella nacieran. Créanme cuando les digo que no se arrepentirán…

Hombres en estado de gestación

El psicólogo colombiano Walter Riso en su libro Intimidades Masculinas, señala que aunque los hombres no pueden parir físicamente, también se embarazan. Según este autor, durante el embarazo de su pareja, el varón pasa por un estado de gravidez psicológica el cual describe desde su propia experiencia -como padre y psicólogo- de esta manera: Nosotros esperamos, sufrimos, hacemos fuerza, nos asustamos, reímos, lloramos y fantaseamos a la par. Los hombres también damos a luz; a nuestra manera, pero lo hacemos. Algo ocurre en el varón en estado de gestación que aún no podemos explicar claramente desde la psicología.

Riso sostiene que dentro de las múltiples y variadas respuestas psicológicas al embarazo es posible definir cinco grupos de tipos de varones en estado de gestación.

Está el grupo de los que no se dan por enterados. Son hombres para quienes tener un hijo es como comprarse un carro o una moto. No les interesa ni se involucran en lo que pueda estar viviendo la madre de su hijo/a a nivel físico o emocional; y cuando se ven presionados por su pareja a intervenir de manera más directa, lo hacen con desgano. Puede que algunos cambien su conducta con el nacimiento del/la bebé, es posible que dejen salir alguna emoción y se conecten con su rol de padre.

Luego está el grupo al que le da por el enamoramiento, el sentimiento de amor por sus esposas crece exponencialmente cuando se enteran del embarazo: las aman, cuidan y las consienten mucho más que antes de que el bebé fuera concebido. Mientras dure la gestación serán los mejores maridos del mundo, pero apenas nace el bebé volverá a los antiguos patrones afectivos, al regresar al a la brega diaria el/la niño/a nacido pierde el encanto.

Están los que se sienten relegados, estos hombres al enterarse que sus esposas están embarazadas se ponen paranoicos, la relación que establecen con el bebé en camino es ambivalente y de competencia, desarrollan una celotipia filial. Después que han transcurrido los primeros meses después del nacimiento del bebé suelen resignarse a compartir el amor de su mujer con el/la nuevo/a integrante de la familia.

Hay un grupo que muestra rechazo por la mujer embarazada, estos hombres sufren una profunda transformación emocional. Si antes del embarazo eran maridos sensibles y amorosos, al enterarse que su esposa está preñada sentirán rechazo y cierta incomodidad al relacionarse con ella, particularmente les incomoda la idea de tener relaciones con su esposa embarazada debido al temor de hacerle daño al bebé. Pueden ser responsables e incluso prepararse para recibir al niño/a de manera adecuada, pero el desamor por la madre de su futuro vástago es una fuente de dolor y tristeza para ella

Por último está el grupo que disfruta sanamente de la experiencia de la paternidad sin involucrar a la pareja en forma patológica. Son hombres que al mismo tiempo que sufren las angustias propias de un evento tan importante como lo es el nacimiento de su muchachito/a, se sienten felices y plenos, Según lo subraya el propio Walter Riso, para los varones maduros y equilibrados, el embarazo es una buena oportunidad para estrechar vínculo con la mujer amada, y mejorar los anteriores.

Paternidad, embarazo y parto

Quisiéramos estimular el crecimiento del grupo de hombres que comparten las preocupaciones propias (para mujeres y hombres) de un evento tan fundamental en la vida como lo es el embarazo y nacimiento de los/as hijos/as y que se sienten felices y plenos en su condición de padres. Soñamos con una sociedad poblada de varones maduros y equilibrados, para quienes el embarazo y el parto sea una oportunidad para profundizar el vínculo con la mujer amada y el hijo/a que está por llegar; una sociedad habitada por una mayoría de hombres comprometidos con la crianza de sus hijos no sólo como proveedores económicos, sino también como proveedores de afecto, ternura y protección. Tenemos la certeza de que en la medida en que los índices de paternidad irresponsable de nuestro país dejen de ser una vergüenza, y que los hombres se involucren como padres afectivos, responsables y comprometidos desde el mismo momento en que en que reciben la noticia del embarazo, la calidad de vida de la población venezolana tendrá cambios muy positivos.

Aunque todavía no son la mayoría, afortunadamente cada día son más los hombres que desean participar activamente durante el embarazo y el parto de sus hijos. Cada vez es más normal verlos en las consultas ginecológicas y del control prenatal no sólo acompañando a sus parejas, sino participando activamente y formulando preguntas y observaciones informadas sobre úteros, vaginas y bebés. También es muy frecuente su asistencia a los cursos de preparación para el parto, tanto, que se han tenido que abrir espacios específicos de formación e información para los barrigones como los llaman cariñosamente las preparadoras/es.

Hoy en día es más probable que se les permita a los hombres participar del parto de sus parejas en las clínicas y algunos hospitales, y según lo señala el doctor Beltrán Lares, gineco-obstetra venezolano con varios años de experiencia en parto humanizado: la vieja y trillada creencia de que los hombres se desmayan al ver parir a sus mujeres está siendo sustituida por la gran satisfacción expresada por aquellos varones que han llorado de alegría, reído y participado del nacimiento de sus hijos/as directa y activamente. Pues según lo enfatiza él mismo: parir es una experiencia humana conmovedora, no es un acto médico exclusivamente.

Los hombres pueden participar activamente en el parto desempeñando roles que abarcan desde ser custodio de la privacidad necesaria durante el trabajo de parto, pasando por brindar el apoyo emocional y psicológico principal durante este proceso; hasta sosteniendo físicamente a sus mujeres para ayudarles a mantener las posturas verticales al momento de parir.

Para el doctor Lares: participar en le parto ofrece la oportunidad de ver la fuerza de la mujer en una expresión máxima de coraje y feminidad… y es la oportunidad para el varón de llorar de alegría, de abrir su corazón a la expresión emocional masculina tan reprimida en nuestras sociedades.

¡Anímese! Y forme parte de ese colectivo de hombres que ha apostado a los cambios personales y sociales por la vía del ejercicio de una paternidad centrada en la ternura, lejos del autoritarismo y la represión.